Qué ver en Merzouga: dunas, camellos y noche en jaima

Camello hasta el campamento

La caravana sale por la tarde y para en una duna para la puesta de sol. Dura hora u hora y media; al día siguiente lo notas en las piernas.

Fuego y estrellas

Después de cenar hay música alrededor del fuego en muchos campamentos. Sin luna, el cielo se llena de estrellas.

Subir una duna

Toca madrugar y subir antes del sol. La arena blanda cansa más de lo que parece.

Música gnawa en Khamlia

Pueblo de tradición gnawa, de raíces subsaharianas; muchas visitas incluyen una actuación con té.

Mercado de Rissani

Antiguo centro histórico del Tafilalet, con un mercado de mucha vida local.

4x4, quad y sandboarding

En 4x4 ves antiguas minas, lagos estacionales y campamentos nómadas.

Mínimo desde Marrakech

Unos 550 km por el Atlas, nueve o diez horas sin paradas. Una noche en el valle del Dades y otra en el desierto.

Más descansado

Con un día más no pasas tantas horas seguidas en el coche.

De Fez a Marrakech

Algo más cerca, y es habitual cruzar hasta Marrakech pasando por el desierto.

Merzouga frente a Zagora

Zagora queda más cerca de Marrakech, pero con tres días o más elegimos Merzouga: sus dunas altas son las que la gente imagina.

Hassilabied

El pueblo más cercano a las dunas altas del norte. Muchos hoteles tienen la puerta de atrás directamente sobre la arena, así que puedes subir a una duna al amanecer sin coche.

• Buena base para dos noches
• Albergues y hoteles con piscina

Pueblo de Merzouga

Tiene tiendas, cafés, un pequeño mercado y los servicios básicos. Saca dinero antes, en Erfoud o Rissani, porque aquí los cajeros pueden fallar o quedarse sin billetes, sobre todo en fines de semana largos.

Taouz

Al final de la carretera, cerca de la frontera argelina. Alrededor hay grabados rupestres y antiguas minas, y el paisaje pasa de arena dorada a piedra negra.

Erfoud

Ciudad de los fósiles y los dátiles. En sus talleres se cortan y pulen bloques de piedra con amonites y trilobites; en otoño celebra una fiesta del dátil.

Rissani

Antiguo centro del Tafilalet, con un zoco grande varios días por semana y el aparcamiento de burros en la entrada. Aquí se prepara la medfouna, el pan relleno de carne que llaman pizza bereber.

Lago de Merzouga

Dayet Srji es un lago temporal al oeste del erg. Si ha llovido en invierno, se llena y llegan flamencos; en años secos queda una llanura de barro seco.

Llegada, dunas y salida

Llegas entre las 16 y las 17 h, camello al atardecer, cena y noche en el campamento. Amanecer en la duna, desayuno y a las 8 o 9 sales hacia Fez o Marrakech.

Salida desde Fez

Se llega por Ifrane, Midelt y el valle del Ziz en unas siete u ocho horas con paradas. Si sales a las 8, estás en las dunas a tiempo para la puesta de sol.

Día completo alrededor del erg

Por la mañana, 4x4 por Khamlia, las minas y una familia nómada; comida en Rissani, quizá una medfouna; tarde en la piscina del hotel, siesta, y otra puesta de sol desde una duna distinta.

Trekking por las dunas

Una tercera noche en un campamento más alejado, al que se llega caminando dos o tres horas con un guía y un camello que lleva el equipaje. Hay menos luces alrededor y el cielo se ve mejor.

Niños en el desierto

Pide un campamento cerca del borde del erg: si alguien se cansa o tiene frío, salir es cuestión de minutos. El paseo en camello se puede acortar.

Cena en la jaima

Lo habitual es harira o ensalada, tajín de pollo o kefta y fruta. Si eres vegetariano o celíaco, avisa al reservar: en las dunas no hay tienda cerca para improvisar.

Agua para la noche

En el campamento el agua embotellada cuesta más que en el pueblo; compra un paquete en Erfoud. En muchos campamentos no se sirve alcohol, así que pregunta antes si te importa.

Baños y duchas

En los campamentos estándar el baño suele ser compartido, en una jaima aparte; en los superiores y de lujo, privado y con agua caliente. Por la noche lleva frontal para ir hasta él.

Enchufes y batería

Muchos campamentos funcionan con placas solares y la luz se apaga a cierta hora. Carga teléfono y cámara en el coche durante el viaje y lleva una batería externa.

Cobertura en las dunas

Cerca del borde del erg suele haber señal; en campamentos más alejados puede fallar. Avisa a tu familia de que quizá no tengas conexión esa noche, y descarga antes lo que quieras leer.

Escorpiones e insectos

Son raros, pero en verano sacude el calzado antes de ponértelo y no camines descalzo por la arena de noche. Cierra la bolsa de la ropa.

Dromedario al atardecer

A paso lento hasta una duna alta, té en la arena y la puesta de sol. Puedes volver al hotel o seguir hasta un campamento.

Quad detrás de un guía

Conduces tú y el guía abre camino. Para empezar basta una hora; con dos llegas al atardecer en las dunas grandes. Antes de salir te explican los mandos y practicas en llano.

Buggy para dos

Más estable que el quad en las dunas grandes, con cinturón y estructura antivuelco. Se comparte entre dos y se turnan al volante; buena opción si a uno de los dos le da miedo el quad.

Duna más alta del erg

Se sube en una hora larga desde los campamentos del norte, por la arista para no hundirte tanto. Sal antes del amanecer con frontal y agua, y baja recto por la cara blanda: es la parte divertida.

Sandboard en las dunas

Muchos campamentos y hoteles prestan una tabla. Las dunas altas del norte tienen buenas pendientes, pero subir otra vez cuesta: tres o cuatro bajadas suelen bastar.

Ofertas en la carretera

Entre Erfoud y Merzouga hay motos y coches que te siguen o te hacen señas para venderte campamento o actividades. Con la noche ya contratada, sigue sin detenerte. Sin ella, cierra el campamento antes del viaje, no en el arcén.

Visita a una familia

Bien hecha, es un té y una conversación. Si te llevan a una jaima llena de alfombras a la venta, ya es otra cosa. Lleva té, azúcar o fruta, no caramelos para los niños.

Casco y gafas siempre

Exígelos antes de arrancar y pregunta por dónde va la ruta. Pasar con motor junto a los campamentos molesta a quien duerme allí, y las crestas de las dunas altas no son para principiantes.

Cámara y arena fina

La arena entra en el objetivo al cambiarlo. Cambia de lente dentro del coche o de la jaima, y no dejes el teléfono en el suelo de la duna.

Sol de mediodía

De mayo a septiembre, entre las 12 y las 16 h no salgas a las dunas. Bebe aunque no tengas sed, cubre la cabeza con un pañuelo y deja las actividades para primera hora o el atardecer.

Fósiles de piedra pintada

En los puestos de la carretera algunos trilobites son copias de resina o están retocados. Si quieres uno bueno, cómpralo en un taller de Erfoud donde veas cómo se trabaja la piedra.

Estándar o superior

Hay tres niveles de campamento: estándar, superior y de lujo. En los altos, la jaima tiene baño privado.

Campamento de lujo

Lo recomendamos para una luna de miel.

Hotel al pie de las dunas

Hoteles y albergues con piscina y vistas al erg, cómodos para una segunda noche o con niños.

Ruta del Tizi n'Tichka

Alto Atlas, parada en el ksar de Aït Ben Haddou, Patrimonio de la Humanidad, y luego Ouarzazate, el valle del Dades y las gargantas del Todra.

Medio Atlas

Ifrane, Midelt y bajada por el valle del Ziz.

Errachidia u Ouarzazate

Errachidia es el aeropuerto más cercano, con pocos vuelos; Ouarzazate es otra opción.